由于手工电弧焊能在所有位置上焊接，尤其适于结构形状复杂、零件小、短焊缝和不规则焊缝的焊接，如导管内的接头、板和型钢内复杂组件的接头等。另外，手工电弧焊所使用 的设备也轻便简单，成本较低，操作灵活，便于掌握，维修方便，因此手工电弧焊仍是目前 常用的焊接方法.
 

　　然而，在目前、节能、自动化的时代，手工电弧焊的应用受到了限制，主要缺点是 手工电弧焊的生产效率低。这是因为焊条药皮限制了焊接电流和电流密度不能过大，否则药皮易发红、脱落，失去保护作用，故焊接速度不能过快，一般不超过6-8m/h 完成一条焊缝往往需要不断更换焊条，对厚板还需要开坡口进行多层焊接，这不仅造成焊条的浪费，提高了焊接成本，而且降低了生产率。
 

　　手工电弧焊与自动电弧焊相比，劳动强度较大，焊工在高温、高热、强烈的弧光辐射下工作，劳动条件很差。因此，从保证焊接质量、提高生产率、改善劳动条件等方面出发，应逐步把焊接从手工劳动转向机械化与自动化。焊接机器人的出现、发展及应用，标志着焊接正朝着高度自动化方向迈进。
 

　　手工电弧焊是手工完成焊接，因此在焊接过程中焊工可视具体条件而改变焊接方式。但是，为获得高质量的焊缝，焊前应做大量的准备工作，同时，焊工应具备熟练的焊接技术，这也是影响焊接质量的关键因素。
 

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