青贮饲料是一类饲料，由含水分多的植物性饲料经过密封、发酵后而成，主要用于喂养反刍动物。青贮饲料比新鲜饲料耐储存，营养成分强于干饲料。另外，青贮饲料储存占地少，没有火灾问题。

    青贮饲料是将含水率为65%－75%的青绿饲料经切碎后，在密闭缺氧的条件下，通过厌氧乳酸菌的发酵作用，抑制各种杂菌的繁殖，而得到的一种粗饲料。青贮饲料气味酸香、柔软多汁、适口性好、营养丰富、利于长期保存是家畜优良饲料来源。

    青贮饲料具有以下的优点：

    1、营养丰富，可以减少营养成分的损失，提高饲料利用率。据试验，青绿饲料（含青绿的农作物秸秆）适时青贮，其营养成份损失一般在15%以内，尤其能够有效地保存维生素。一般晒制干草养分损失，其营养损失高达20%～40%，有时多达40%以上，干草若遇雨淋或发霉变质，其损失更大。

    2、适口性好，消化性强。青贮原料经过乳酸菌发酵后，产生大量乳酸和芳香族化合物，柔软多汁，气味酸甜芳香，适口性好，各种草食家畜都喜食。特别在枯草季节，能够增加采食量，同时还促进消化腺的分泌，对提高家畜日粮内其他饲料消化也有良好作用。青贮饲料的粗纤维、能量和蛋白质消化率均高于同类干草产品。

    3、原料来源广，调制方法简单，易于掌握。青贮是保持青饲料营养物质有效、廉价的方法之一。青贮原料来源广泛，各种青绿饲料、青绿作物秸秆、块根块茎、小灌木、树叶及水生饲料、绿肥草、瓜藤菜秧、高水分谷物、糟渣等均可用来制作青贮饲料。目前常用的是青贮玉米（带谷穗），其次是摘穗后的玉米秸，高梁秸以及甘薯藤。青贮饲料的制作不受季节和天气的影响，制作工艺简单，投入劳力少，且与保存干草相比，制作青贮饲料占地面积小，易保管。

    4、调节饲料余缺，实现草畜平衡。青贮能在青绿饲料缺乏期间提供青绿多汁饲料。我国北方地区，气候寒冷，生长期短，青绿饲料生产受限制，整个冬春季节都缺少饲草，缺乏青绿饲料，调制青贮饲料把夏、秋多余的青绿饲料保存起来，供冬春利用，解决了冬春家畜青绿饲料的缺乏问题。

    5、受天气影响小，保存时间长。青贮原料一般经过40天～50天的密闭发酵后，即可取用饲喂家畜。可以四季供给家畜调制良好的青贮料。如果管理得当，可以存储几年或十几年，具有能较好保持保持青绿饲料的水分、维生素含量高、颜色青绿等优点，因而可以保证家畜一年四季都能吃到优良的多汁料。

    6、饲喂奶畜青贮可有效提高产奶量。饲喂青贮饲料可使产奶家畜产奶量提高10%～20%，提升幅度受青贮原料的营养含量及青贮后品质的影响。　

    7、青贮可以消灭原料携带的很多害虫（如玉米螟、钻心虫）、杂草。作物害虫多寄生在收割后的秸秆上越冬，如果把这些秸秆铡碎青贮，由于青贮窖里缺乏氧气，并且酸度较高，就可将许多害虫的幼虫杀死。例如，玉米螟的幼虫，多半潜伏在玉米秸内越冬，到第二年便孵化成玉米螟继续繁殖危害。为了防治玉米钻心虫，人们曾提出过多种处理办法，其中青贮处理法也是比较有效的措施之一。经过青贮的玉米秸，玉米钻心虫会全部失去生活能力。还有许多杂草的种子，经过青贮后便可失去发芽能力，因此青贮对减少杂草的滋生也可起到一定作用。

    8、单位容积贮量大，贮藏空间比干草小，可节约存放场地。1M3青贮料重量为450～700kg，其中含干物质为150kg，而1M3干草重量仅重70kg，约含干物质60kg。1吨青贮苜蓿占体积1.25 M3，而1吨苜蓿干草则占体积13.3～13.5 M3。在贮藏过程中，青贮饲料不受风吹、日晒、雨淋的影响，也不会发生火灾等事故。

    9、青贮时应用添加剂可强化饲料养分。制作青贮料还可应用各种添加剂，如尿素、丙酸等，起到强化原料养分的作用。青贮料可与精料和补料混合成为“*日粮”，放在食槽中让牛随时采食，这是与“自由牛床”相配套的喂牛方式。