柴油机在不工作时，曲轴的中轴线在油箱油面以上，柴油机运行时依靠曲柄在润滑油中的搅动引起润滑油的飞溅来灌入曲轴的油孔。
通过曲轴内的油孔送往大端轴承和活塞组。曲轴内油道的形式如图所示。图a）、c）是直角多线油孔，两轴颈上的径向油孔几乎垂直于曲柄平面，处于曲轴在zui大燃烧压力作用下弯曲的中性平面；此处也是曲柄销名义扭转剪切应力的zui小处，因此，对提高曲轴的疲劳强度有利。图b）是倾斜单线油孔，加工方便，但斜孔在轴承颈表面上形成椭圆孔口，将削弱曲轴的疲劳强度，而且混入润滑油中的杂质会流入曲柄销轴承引起偏磨。图c）利用曲轴内空腔作为润滑油通道，空腔的两端必须进行密封。

在运行前就得用手压泵灌注润滑油至曲轴油孔内。