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在过去的几年内，低平屋顶横向通风的牛舍已成为更为普遍的奶牛舍选择，但有关它们的信息或资料十分有限。我们比较了横向通风牛舍，传统自然通风牛舍以及一种堆积垫料的统栏牛舍（COMPOST BEDED PACK BARN）。

用于研究的低平屋顶横向通风牛舍，是斜度为0.5/1.2的低屋顶充分关闭的设施。在牛舍空气进入的一边，有蒸发冷却板置于墙上，而且空气是安装在牛舍对面的排气扇再通过蒸发板透入的。在牛舍内部，导风板置于牛床的上方以保持气流。为了减少通常发生在隧道通风牛舍中设备的干扰，导风板与饲喂道平行安装。提出横向通风牛舍的优点，包括更好的环境控制和比在自然通风牛舍饲养相同数量母牛的较小建筑场地面积。

评定18个奶牛场点

该研究是在明尼苏达和南达科他州东部的18个商业性奶牛场进行的，每种房舍类型各占6个。为了减少跗关节损伤和跛行流行的变异，所存的散栏牛舍的用厚沙作为垫料。此外，设施中的散栏的大小和设计都是相似的。

每个奶牛场在一年期内每个季度访问一次我们的观察人员按1-5级评判母牛的运动或行走评分（1=正常行走和5=严重跛行）。另一些观察人员按1-5级评分母牛的体况（1=瘦和5=肥胖）。zui后的观察人员也按1-5级评判母牛的卫生（1=清洁和5=严重肮脏）和跗关节损伤（1=没有损伤，2=轻度损伤/脱毛和3=严重损伤/跗关节肿胀）。母牛舒适度指数（CCI）和牛床利用指数（SUI）测定每季度在每个泌乳期至少一次，经常为2-3次。这些指数有助于评定散栏是否舒适。

动物福利调查结果

我们发现跛行流行在堆积垫料的统栏中zui低（4.4%）。这在横向通风和自然通风的散栏牛舍比较中为13.1%和15.9%。堆积垫料统栏可能其有较少的跛行是因为柔软的表面和没有牛床的zui少躺卧限制。严重跛行流行（行走评分为4或者更高）。在所有体系中没有差别，而且平均少于1.5%。这就是说，所有体系对母牛提供了有关蹄部健康的良好的环境。

三种牛舍的温度和温湿度指数比较

堆积垫料统栏牛舍（3.8%）也具有比横向通风（31.2%）和自然通风（23.9%）牛舍较低的跗关节损伤。在堆积垫料统栏牛舍的柔软表面，比较于垫沙的牛床可能更为宽松并减少了摩擦。母牛在堆积垫料统栏牛舍中比在横向通风和自然通风牛舍中更脏，特别在冬季。

在夏季期间，横向通风牛舍（85.9%）趋向于比自然通风牛舍（81.4%）更好的母牛舒适度指数，而且还具有更高的牛床利用指数（分别为76.8%和71.5%）。其他的福利指数在各舍饲系统中没有差异。

环境特征

牛舍温度是冬季和秋季各系统中仅有的差异。在夏季，横向通风牛舍比堆积垫料统栏和自然通风牛舍更为凉快，而在秋季比堆积垫料统栏牛舍更暖和。在温湿度指数（THI）上存在少数差异，在夏季，横向通风牛舍比其他两个舍饲系统低两个点，而当外界温度大于26.7℃时约低三个点。

相对湿度在夏季期间的横向通风牛舍较高（81.2%）对其他两种牛舍的约71%）。堆积垫料统栏牛舍在冬季比自然通风牛舍有更高的相对湿度（83%对77%），而横向通风牛舍是在80%相对湿度，处于中间。通常，垫料统栏牛舍的生产者表示，冬季是管理统栏zui挑战的时期。呼吸频率对舍饲在横向通风的牛舍的母牛仅在数量上有所降低。应用于横向通风牛舍的蒸发冷却系统，在低温度的气候中更有效率。

空气氨和硫化氨浓度在横向通风牛舍中大于自然通风和堆积垫料统栏牛舍，但它们都少于5.5PPM的临界水平。在横向通风牛舍的光线强度（约12烛光）低于自然通风牛舍（约43烛光）。我们建议，生产者在建设具有蒸发冷却板的横向通风牛舍时要考虑安装另行的光线，当灯泡在一段时间后由于烛光和老化的原因而昏暗时开启。

结论

动物福利在我们研究的舍饲系统内是合理的，由低的严重跛行、跗关节损伤数量以及其他的测定所表示。虽然堆积垫料统栏牛舍具有我们评定的三种舍饲系统的zui低发生率，但在获得垫料和管理垫料统栏的能力上限制了他们的应用。在两种散栏舍饲系统之间尚存在母牛舒适指数、冬季牛舍温度、THI和光线强度的差异，但它们相对来说是小的。因此，舍饲系统的选择应取决于诸如经济和偏好的因素。